家屋がぽつん、ぽつんと建つ閑静な原川地区。2階のベランダに干しダイコンのカーテンが下がった一軒家から、赤堀夫妻はにこやかに姿を見せた。１階の窓越しにはべーっと舌を出しながら、取材陣を興味深げに眺める2歳半の太祐君がいる。

この家は実は世田谷から移住を決めた時に一度断った物件だった。香弥さんはその頃、まだ都内に通う会社員だったし、曇り空だったせいか、家も暗く見えた。「さすがにちょっと田舎過ぎるよねー」。利便性を考えて、駅近くの平屋を選んだ。

敬祐さんが就農先に小川を選んだのは、香弥さんの母親が町内の有機野菜を宅配で購入していたことがきっかけだった。有機農業のパイオニアと言われる霜里農場の勉強会へ足を運び、落ち葉や生ごみ、家畜のふん尿などを無駄なく循環させる農業の在り方、生き方に深く感銘を受けた。

2人も、山に囲まれ、傾斜地も多い小川の地勢に自分たちの農業を合わせていく方法をとった。米に麦、大豆、野菜、果物を少しずつ作付けした。竹林の竹をチップにして畑に置き、藁を敷いた。小川の恵みを工夫して畑に還元した。現在、毎月80箱ほどの野菜ボックスを顧客に送っている。

農業に本腰を入れるようになると平屋は手狭になり、引っ越しを考えた。小川不動産からは、再び今の家を紹介された。原川の一軒家は、今度は2人の目にまるで違って映った。「静かだし、小屋もあるし、駐車スペースも十分。農家的には完璧じゃん！」。家選びの決め手は、もはや利便性ではなくなっていた。資本主義は本当に人を幸せにするのだろうか――。敬祐さんは勤め仕事のストレスから抜け出したくて農の世界に飛び込んだ。

食料を自給する暮らしは、お金を稼がないと生きていけないという都会の焦燥感を和らげる特効薬だった。皆の“かかりつけ農家”になりたい―、町医者を思わせるだいこんやのキャッチフレーズは、自らの体験がベースにある。

※だいこんや農園…農薬や肥料を使わずに育てた旬の露地野菜（年間70品目）、麦、大豆、米、果樹を栽培している。http://ogawadaikonya.com