小川町に本社と工場を構えるセキネシール工業株式会社。
一見すると町工場の佇まいだが、ここで生み出されている製品は、日本のものづくりを足元から支えている。

同社が製造しているのは、エンジン内部に使われるガスケット素材。
ガスケットとは、部品と部品の接合部分からオイルなどが漏れないようにする重要な部材である。身近な例でいえば、お弁当箱のふたに付いているゴムのパッキンの役割を思い浮かべるとわかりやすいだろう。

自動車やトラック、農機具などに使われるオイルシートやビーターシート。その分野で同社は国内トップシェアを誇っている。

しかし、その技術の源流は――和紙にある。

和紙から工業素材へ。転換の決断
関根家は江戸時代末期から続く紙漉きの家系であった。
だが、洋紙の普及により和紙の需要は低迷する。

転機をつくったのは、現社長・**関根俊直**さんの祖父である。和紙の技術を応用し、ガスケット素材となるオイルシートを開発。高度経済成長期の自動車産業の拡大とともに、同社は大きく成長していった。

オイルシート　　　　　　　　　　　　　　ガスケット

伝統を守るだけでなく、「活かして変える」。
その選択が、今日のセキネシール工業を築いている。

現在は電気自動車分野への対応など、新たな素材開発にも力を注いでいる。時代の変化に応じて技術を磨き続ける姿勢は、創業以来変わらない。

人を育てることが、未来をつくる
関根社長が特に重視しているのが、人材の確保と育成である。

会社の未来を担う人材を、近隣地域に限らず全国に目を向けて探している。採用の先にあるのは移住だ。小川町へ移住した社員には、3年間にわたり月額15,000円の住宅補助を支給する制度を設けている。また、同社所有の旧社員寮をシェアハウスとして活用する構想もあるという。

社長自身が子育て世代であることもあり、若い世代への支援の重要性を強く意識している。男性の育児休業制度の導入などが評価され、Paternity（父性）× X（多様性・新しい働き方）を意味する「埼玉PX大賞」を受賞した。

▶ 令和6年度 埼玉PX大賞 受賞企業インタビュー動画【セキネシール工業株式会社（大賞）】

町とともに、発展する企業へ
関根社長は小川町生まれ、小川町育ち。
自動車部品メーカーや人材ベンチャー企業を経て家業を継承した。

後継者としての挑戦の姿勢は各所で注目され、インタビューからは、地元に根付いた製造業として雇用を生み出しながら、会社の発展と町の未来を重ねて考える若き経営者の覚悟が伝わってくる。

和紙の技術から始まり、エンジンの心臓部へ。
セキネシール工業の歩みは、小川町という土地に根ざしながら、時代とともに進化し続ける企業の姿そのものである。

関根さんの人柄や率直な思いは、ネットラジオ「おがわのね」でも聴くことができる。

▶ おがわのね（小川町にいる「あの人」の話を聴いてみるネットラジオ）

関根俊直さん　セキネシール工業株式会社代表取締役社長。 1988年小川町生まれ、小川町育ち。自動車部品メーカー、

人材ベンチャー会社を経て小川町にある家業の会社を継承した。

第4回「アトツギ甲子園」ファイナリスト